Алекситимия – это специфическая личностная характеристика, проявляемая сложностями в понимании и словесном описании собственных эмоциональных волнений и эмоций окружающих лиц, дифференциации телесных ощущений, различении переживаний, снижении умения символизировать и фантазировать, сосредоточивании, в основном, на внешних аспектах, одновременно с этим, не уделяя соответствующего внимания, внутренним переживаниям, склонности к утилитарному, конкретно-логическому мыслительному оперировании наряду с дефицитом эмоционального реагирования. Все описанные особенности могут либо в одинаковой степени проявляться, либо одна из них будет превалировать.
Может выступать характеристикой личности, включающий следующие особенности:
*затруднение в определении и описании (вербализации) собственных эмоций и эмоций других людей;
*затруднение в различении эмоций и телесных ощущений;
*снижение способности к символизации, в частности к фантазии;
*фокусирование преимущественно на внешних событиях, в ущерб внутренним переживаниям;
*склонность к конкретному, утилитарному, логическому мышлению при дефиците эмоциональных реакций.
*проблемы с фантазированием и ограниченность воображения;
*неспособность к творческому труду (любая деятельность, в которой необходимо что-то вообразить, сотворить, придумать у них вызывает тревогу и замешательство);
*редкие сновидения также считаются характерным признаком данного нарушения (чаще сновидения отсутствуют вовсе, в редких случаях, когда им снится сон, они видят себя, выполняющим обыденные повседневные дела);
*не склонны предаваться мечтам или фантазировать;
*им ближе бытовые, явственно очерченные проблемы (поэтому своей интуиции они не доверяют, нередко даже вовсе отвергают ее существование);
*зачастую спутывают эмоциональные тревоги с телесными ощущениями (вследствие чего на вопрос об их чувствах они скорее будут описывать телесные ощущения, например, больно, жмёт, хорошо);
Все перечисленные особенности могут проявляться в равной степени или одна из них может преобладать.
Алекситимики не в состоянии справиться сами с собой вследствие нехватки навыков управления эмоциями, что вызывает вытеснение эмоциональных ощущений из сознания. Но вытеснение еще не означает полное отсутствие. Все это вкупе приводит к невозможности скинуть, накопившуюся напряженность и тревожность. Алекситимики, чувствуя переживания и не осознавая причины их возникновения, рассматривают такие переживания в качестве симптома какого-то заболевания. Нередко они ищут спасения в алкоголе либо наркотических препаратах.
Алекситимия рассматривается как фактор риска психосоматических заболеваний.
Алекситимия может быть как устойчивой характеристикой личности, так и быть реактиной, т.е. являться реакцией на какое-либо событие в жизни (например, человек потерял близкого родственника, но не можетописать, что же он по этому поводу чувствует).